Maurits Cornelis Escher (1898–1972) was een Nederlandse grafisch kunstenaar wiens werk wereldwijd geliefd is. Hij combineerde kunst en wiskunde tot verbluffende, onmogelijke werelden die generaties bezoekers blijven fascineren en verbazen.
Het leven van Escher
Escher werd geboren in Leeuwarden en groeide op in Arnhem. Op school presteerde hij matig, ook in wiskunde, terwijl juist die discipline zijn werk later zou doordringen. Na zijn opleiding reisde hij veel door Italie en Spanje, waar de architectuur en de patronen hem diep inspireerden. Vooral het Alhambra in Granada, met zijn islamitische tegelmozaieken, zette hem op het spoor van de vlakvulling.
Onmogelijke werelden
Escher staat bekend om zijn prenten met trappen die nergens heen leiden, vlakvullingen waarin vogels in vissen overlopen en gebouwen die onmogelijk kunnen bestaan. Bekende werken zijn:
- Relativiteit – trappen die alle kanten op lopen.
- Klimmen en dalen – een eindeloze trap.
- Dag en nacht – waarin vogels en landschap in elkaar overvloeien.
Leuke weetjes over Escher
- Hij noemde zichzelf geen kunstenaar maar “graficus”, en voelde zich vaak meer verwant aan wiskundigen dan aan andere kunstenaars.
- De tegelpatronen van het Alhambra in Spanje waren een sleutelinspiratie voor zijn beroemde vlakvullingen.
- In de jaren zestig werd zijn werk enorm populair in de hippiecultuur en op posters; Mick Jagger vroeg hem zelfs een albumhoes te maken, wat Escher beleefd weigerde.
- Hoewel hij naar eigen zeggen geen wiskundeknobbel had, bestuderen wiskundigen zijn werk tot op de dag van vandaag.
Een unieke positie
Escher past in geen enkel hokje. Hij hoort niet bij een bepaalde kunststroming, maar staat op een geheel eigen plek op het snijvlak van kunst, wetenschap en illusie. Juist daardoor spreekt zijn werk liefhebbers van kunst en van wiskunde gelijk aan.
Waar zie je werk van Escher?
Een groot deel van zijn werk is permanent te zien in Escher in Het Paleis in Den Haag. Escher werd geboren in Leeuwarden, waar het Fries Museum geregeld aandacht aan hem besteedt. Plan je bezoek met onze gids over kunst in Den Haag.
Veelgestelde vragen
Waar staat M.C. Escher om bekend?
Escher is wereldberoemd om zijn grafische prenten met onmogelijke constructies, eindeloze trappen en knappe vlakvullingen waarin de ene vorm in de andere overloopt. Zijn werk speelt met perspectief, symmetrie en oneindigheid, op het snijvlak van kunst en wiskunde.
Was Escher een wiskundige?
Escher was geen geschoolde wiskundige, maar zijn werk raakt voortdurend aan wiskundige thema's als oneindigheid, symmetrie en perspectief. Hij liet zich inspireren door de natuur, door de architectuur van Zuid-Europa en door de logica van het tekenen en de vlakvulling zelf.
Waar kun je werk van Escher zien?
Een groot deel van Eschers werk is permanent te zien in Escher in Het Paleis in Den Haag, gevestigd in een voormalig koninklijk paleis. Daarnaast besteedt het Fries Museum in Leeuwarden, zijn geboortestad, geregeld aandacht aan zijn werk.
Tot welke stroming behoort Escher?
Escher past eigenlijk in geen enkele kunststroming. Hij staat op een geheel eigen plek op het snijvlak van kunst, wetenschap en illusie. Juist die unieke positie maakt dat zijn werk zowel kunstliefhebbers als liefhebbers van wiskunde en wetenschap aanspreekt.
Welke werken van Escher zijn het bekendst?
Tot zijn bekendste werken horen Relativiteit, met zijn trappen die alle kanten op lopen, Klimmen en dalen, en Dag en nacht, waarin vogels en landschap in elkaar overvloeien. Deze prenten zijn iconisch geworden en wereldwijd herkenbaar.